13 de junio Día Mundial del ritmo cardiaco

La fibrilación auricular se origina cuando se pierde el ritmo normal del corazón (denominado ritmo sinusal), que pasa a ser irregular y descoordinado, y se altera la frecuencia cardíaca o velocidad del corazón, es decir, el número de veces que el corazón se contrae por minuto. Mientras que en condiciones normales el corazón realiza entre 60 y 100 latidos por minuto, en el caso de la fibrilación auricular, las aurículas llegan a latir entre 300 y 450 latidos por minutos, resultando en una aceleración del pulso, que es variable, hasta 150 o 180 latidos por minuto, que es además irregular. Los síntomas más comunes de la fibrilación auricular consisten en palpitaciones en el pecho (movimiento rápido e irregular del corazón), fatiga, falta de aliento, mareo o sensación de pesadez en el pecho. Para su diagnóstico, se realiza un electrocardiograma mediante el que se registra la actividad eléctrica del corazón y se valora el ritmo cardíaco. Previamente puede sospecharse con alto nivel de certeza detectando un pulso irregular, generalmente acelerado. En España la enfermedad afecta aproximadamente a un 1% de la población general y entre un 8 y 9% a partir de los 80 años. Es un problema de sanidad pública en rápido aumento, que sólo en Europa y EEUU afecta a unos 7 millones de personas y se espera que se duplique en 2050, reflejando el envejecimiento de la población.